Qué es la materia orgánica disuelta (DOM)
En muchos ecosistemas forestales:
- el agua rara vez está “vacía”.
Aunque visualmente:
- pueda parecer transparente, ligeramente ámbar o incluso oscura,
dentro de ella:
- existen continuamente:
- compuestos orgánicos,
- carbono disuelto,
- partículas microscópicas,
- y sustancias procedentes de la transformación constante del entorno.
Parte de todo eso:
Siglas de:
Dissolved Organic Matter
o:
materia orgánica disuelta.
Y probablemente:
- comprender este concepto ayude a observar muchos sistemas blackwater desde una perspectiva mucho más profunda.
El agua atraviesa ecosistemas vivos
Cuando la lluvia cae sobre:
- bosque,
- suelo,
- hojas,
- raíces,
- sedimento,
- y materia vegetal acumulada,
el agua:
- empieza inmediatamente a relacionarse con el entorno.
Durante ese recorrido:
- incorpora:
- compuestos orgánicos,
- fragmentos microscópicos,
- sustancias húmicas,
- carbono disuelto,
- y productos derivados de transformación biológica continua.
Por eso:
- numerosos ecosistemas forestales:
- contienen gran cantidad de materia orgánica invisible suspendida o disuelta dentro del agua.
La DOM no es una única sustancia
Uno de los errores más frecuentes:
- es imaginar la materia orgánica disuelta como:
- un compuesto concreto,
- uniforme,
- y perfectamente definido.
Pero en realidad:
- la DOM suele representar una mezcla extremadamente compleja formada por:
- moléculas orgánicas,
- compuestos derivados de hojas y madera,
- productos microbiológicos,
- carbono orgánico,
- y sustancias generadas durante procesos continuos de transformación ecológica.
En muchos sentidos:
El bosque también entra químicamente en el agua
En numerosos sistemas blackwater:
- hojas,
- raíces,
- sedimento,
- y materia vegetal acumulada interactúan continuamente con:
- agua,
- microbiología,
- y transformación orgánica.
Con el tiempo:
- parte de esos procesos:
- libera:
- compuestos húmicos,
- sustancias orgánicas,
- carbono disuelto,
- y múltiples moléculas invisibles al ojo humano.
- libera:
Por eso:
- muchos ecosistemas forestales:
- no solo parecen oscuros visualmente.
También:
- contienen enorme complejidad química y biológica invisible.
Color y DOM no son exactamente lo mismo
Dentro de la acuariofilia:
- muchas veces:
- coloración ámbar se interpreta automáticamente como:
- gran cantidad de materia orgánica disuelta.
Y aunque ambas cosas pueden relacionarse:
- no son exactamente equivalentes.
Porque:
- parte de la DOM:
- puede resultar prácticamente invisible.
Y al mismo tiempo:
- dos aguas visualmente parecidas pueden contener composiciones orgánicas muy distintas.
Por eso:
- reducir un sistema blackwater únicamente al color del agua probablemente simplifica demasiado el ecosistema real.
La microbiología interactúa continuamente con la DOM
Uno de los aspectos más interesantes de la materia orgánica disuelta:
- es que:
- no permanece inmóvil dentro del sistema.
La microbiología:
- interactúa continuamente con:
- compuestos orgánicos,
- superficies vegetales,
- sedimento,
- y carbono disuelto.
Parte de la DOM:
- se transforma,
- reorganiza,
- degrada,
- o participa en procesos biológicos constantes dentro del ecosistema.
Por eso:
- muchos sistemas forestales:
- parecen funcionar desde equilibrio dinámico continuo, no desde estabilidad química completamente fija.
La materia orgánica también estructura el ecosistema
Dentro del hobby:
- muchas veces:
- la materia orgánica disuelta se observa únicamente desde:
- coloración,
- pH,
- o parámetros químicos.
- la materia orgánica disuelta se observa únicamente desde:
Pero probablemente:
- su importancia ecológica resulte mucho más amplia.
Porque la DOM:
- parece relacionarse con:
- microbiología,
- dinámica del sedimento,
- transformación vegetal,
- luz,
- estabilidad ecológica,
- y comportamiento general del sistema acuático.
En numerosos ecosistemas:
- el agua:
- no actúa separada de la materia orgánica.
Forma parte de ella.
El agua deja de sentirse “vacía”
Quizá:
- una de las cosas más interesantes de comprender la DOM sea precisamente que:
- cambia completamente la forma de observar el agua.
Porque entonces:
- el agua deja de parecer:
- únicamente líquido transparente.
Empieza a entenderse como:
- entorno químico,
- estructura ecológica,
- transporte orgánico,
- superficie microbiológica invisible,
- y parte activa de un ecosistema forestal en transformación continua.
Comprender el ecosistema completo
Probablemente:
- gran parte de la complejidad de numerosos sistemas blackwater nazca precisamente de relaciones continuas entre:
- agua,
- materia vegetal,
- microbiología,
- sedimento,
- carbono orgánico,
- y tiempo.
Y quizá:
- la materia orgánica disuelta sea una de las mejores formas de recordar que:
el agua nunca atraviesa un bosque sin llevarse parte de él.
Referencias y lecturas relacionadas
- Thurman, E. M. — Organic Geochemistry of Natural Waters
- Findlay, S. & Sinsabaugh, R. — Aquatic Ecosystems: Interactivity of Dissolved Organic Matter
- Wetzel, R. G. — Limnology: Lake and River Ecosystems
- Hessen, D. O. — Carbon, nitrogen and phosphorus dynamics in aquatic ecosystems